Tipos de etiquetas RFID y tags

En el vasto espectro de la tecnología RFID, una diversidad de etiquetas y tags ha surgido para satisfacer las necesidades específicas de diversas aplicaciones, existen varios tipos de etiquetas RFID, cada una diseñada con características particulares, las etiquetas activas, alimentadas por una batería incorporada, permiten un rastreo de largo alcance y son ideales para seguimientos en tiempo real, pero por otro lado, las etiquetas pasivas, sin fuente de energía propia, dependen de la energía suministrada por el lector para transmitir datos a corta distancia, además, las etiquetas semiactivas combinan elementos de ambas para un equilibrio óptimo entre alcance y eficiencia energética, los tags pueden ser clasificados según su forma y aplicación, como etiquetas adhesivas para inventario, tags incrustados en productos para la gestión de la cadena de suministro, o incluso etiquetas insertadas en tarjetas de acceso para control de seguridad, la diversidad de tipos de etiquetas RFID demuestra la versatilidad y adaptabilidad de esta tecnología en una amplia gama de contextos.

¿Qué son las etiquetas RFID?

Las etiquetas de Identificación por Radiofrecuencia (RFID) son una innovación clave en el ámbito de la tecnología y la administración de inventarios, estos dispositivos tecnológicos incorporan un chip electrónico que tiene la capacidad de enviar datos a través de ondas de radio, lo que posibilita la identificación y monitoreo de objetos de forma eficaz y sin necesidad de contacto físico, pues desde el manejo de inventarios en almacenes hasta la automatización de procesos en plantas industriales, las etiquetas RFID han transformado la manera en que las compañías rastrean y gestionan sus activos, su versatilidad, junto con su habilidad para almacenar y recuperar información de manera rápida y precisa, las convierte en una herramienta esencial en diversas industrias, que abarcan desde la logística y la manufactura hasta el ámbito de la salud y el comercio minorista. 

La adopción de etiquetas RFID marca un avance significativo hacia operaciones más eficaces, mejorando la visibilidad y el control en la administración de activos y productos.

Tipos de etiquetas RFID

• Etiquetas pasivas: Estas etiquetas no dependen de una fuente de energía interna para llevar a cabo la transmisión o recepción de señales de radiofrecuencia, esta es una de las razones por las cuales son las más comúnmente utilizadas, además de ser las más asequibles, dichas etiquetas entran en funcionamiento cuando están en proximidad de un lector que genera una corriente eléctrica para suministrarles la energía necesaria para establecer la comunicación, es esencial tener en cuenta que el rango de operación de este tipo de etiquetas varía entre los 10 mm y, en algunos casos, pueden alcanzar hasta 6 a 7 metros, lo cual depende del tamaño de la antena, así como de la potencia y frecuencia del lector.
• Etiquetas activas: A diferencia de las etiquetas pasivas, las etiquetas activas tienen una fuente de energía propia que les permite enviar señales al lector. Son considerablemente más caras (debido a la inclusión de una batería interna), además de que también tienen un tamaño mayor y una vida útil específica, a diferencia de las etiquetas pasivas que podríamos considerar prácticamente ilimitadas en términos de durabilidad.
• Etiquetas semiactivas: Estas etiquetas están equipadas con una batería que garantiza que el chip tenga una fuente constante de energía para su funcionamiento, sin embargo, no poseen un transmisor activo, aunque tienen un alcance superior a las etiquetas pasivas, suelen ser más costosas y tienen una vida útil limitada debido a la necesidad de la batería.
• Etiquetas RFID de Largo Alcance: Estas etiquetas están diseñadas para operar a distancias considerables de los lectores, a menudo varios metros o incluso decenas de metros, ideales para aplicaciones de seguimiento de activos a larga distancia.
• Etiquetas RFID de Corto Alcance: Estas etiquetas están diseñadas para operar a distancias cercanas, generalmente menos de un metro, son comúnmente utilizadas en aplicaciones como tarjetas de acceso o pagos sin contacto.
• Etiquetas RFID de Alta Frecuencia (HF): Operan en frecuencias de alrededor de 13.56 MHz. Son comunes en aplicaciones como pagos sin contacto, tarjetas de acceso y etiquetas de biblioteca.
• Etiquetas RFID de Baja Frecuencia (LF): Operan en frecuencias de alrededor de 125-134 kHz. Se utilizan en aplicaciones como control de acceso y sistemas de identificación de animales.
• Etiquetas RFID de Ultra Alta Frecuencia (UHF): Operan en frecuencias entre 860 y 960 MHz. Son muy comunes en aplicaciones de logística, inventario y gestión de cadena de suministro debido a su largo alcance y capacidad para procesar múltiples etiquetas simultáneamente.
• Etiquetas RFID NFC (Near Field Communication): Funcionan en frecuencias de 13.56 MHz y son comúnmente utilizadas en aplicaciones de pagos móviles, marketing interactivo y sistemas de acceso.

Tipos de etiquetas RFID basado en su formato

Las etiquetas RFID no son categorizadas exclusivamente en base a su fuente de energía, aunque es cierto que esto constituye una de las clasificaciones más fundamentales, no obstante, también podemos diferenciar tipos de etiquetas RFID según su diseño específico.

Esta clasificación se determina al considerar las exigencias particulares de cada aplicación de la tecnología RFID. 

Algunos de los formatos más habituales incluyen:

Existen diferentes formatos de etiquetas RFID según su diseño y encapsulación. Por ejemplo; el formato de conversión o “sandwich” implica que la antena RFID está ubicada entre dos láminas con adhesivos y protegida por capas exteriores, como en el caso de las tarjetas de crédito o de identificación, por otro lado, el encapsulado se utiliza para proteger el inlay de diversos materiales y proporcionar una capa de seguridad, como en el caso de los chips de localización de animales, las etiquetas sobre foam incorporan un grosor adicional para separar el inlay de materiales como metales, evitando interferencias en la radiofrecuencia. 

Además, las etiquetas RFID pueden presentarse en diferentes materiales como plástico, vidrio, cerámica, en forma de pulsera e incluso etiquetas de epoxy, esto demuestra que existe una etiqueta de RFID adecuada para cada uso y sector específico de negocio.

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